Na rokah imamo stalno in prehodno floro mikroorganizmov, nekateri med njimi pa so tudi patogeni oz. povzročitelji bolezni. Prenašajo se s stikom in že kratkotrajno zadrževanje takšnih mikroorganizmov na rokah je dovolj za prenos okužbe.
Z umivanjem rok preprečimo skoraj vsako tretjo okužbo prebavil in vsako peto okužbo dihal
Okužbe lahko preprečimo z ustrezno higieno rok, ki je temeljni ukrep za preprečevanje prenosa mikroorganizmov. Redno in temeljito umivanje rok naj bi zmanjšalo okužbe prebavil za 31 odstotkov in okužbe dihal za 21 odstotkov. Pri umivanju rok je pomembno nanesti dovolj veliko količino mila in temeljito zdrgniti vse dele dlani, medprstne prostore, palec in hrbtno stran dlani. Za temeljito umivanje rok si vzemite dovolj časa, po navadi zadostuje 40–60 sekund. Ko nimamo na voljo mila in tekoče vode, pa lahko posežemo po antiseptikih.
Antiseptiki - rešitev, ki terja pravilno uporabo
Antiseptiki uničujejo ali preprečujejo razvoj mikroorganizmov na koži in sluznici ter na takšen način omejijo ali preprečijo okužbe. Gre za različne snovi ali kombinacije teh snovi, npr. klorheksidin, oktenidin, etanol, vodikov peroksid, povidon jod in druge. Dokazano delujejo na patogene viruse, bakterije in glivice. Ker je teh več vrst, vsak proizvajalec antiseptikov preizkuša učinkovitost izdelka in v navodilih zapiše, na katere patogene mikroorganizme deluje, npr. na grampozitivne in gramnegativne bakterije, virus hepatitisa B in C, HIV, herpesvirus, rotavirus in druge.
Za ustrezno delovanje antiseptikov je pomembna njihova pravilna uporaba. Predvsem je pomembno nanesti dovolj veliko količino izdelka in pustiti, da deluje dovolj dolgo, brez spiranja ali brisanja. Vsak antiseptik ima navedena navodila za uporabo. Pomembno je, da se teh navodil držimo, npr. nanesite 2–4 razprške in pustite delovati 30 sekund. Večinoma jih uporabljamo za higiensko razkuževanje rok in kože ter površinskih ran, vendar se nekateri lahko uporabijo tudi za druge namene, kar je jasno označeno na izdelku. Antiseptikov ne uporabljamo za namene, ki niso navedeni, saj ni zagotovil, da bodo učinkoviti, npr. za razkuževanje površin in pripomočkov uporabljamo izdelke, ki so temu namenjeni in ustrezno preizkušeni. Antiseptiki so na voljo v različnih oblikah, npr. raztopin za izpiranje, pršil in v nekaterih primerih tudi v obliki mazil ter robčkov. Prav tako so pakirani v različne embalaže, ki so primerne za potovanja, npr. pakiranja 50–100 ml ali za domačo uporabo, npr. pakiranja 250-500 ml. Pri izbiri izdelka za higiensko razkuževanje rok je pomembno preveriti, ali se izdelek uporablja v ta namen, saj poznamo tudi robčke za vlaženje rok, ki ne vsebujejo antiseptika in niso namenjeni razkuževanju.
